肆季。秋

地球發生劇變，寒冷覆蓋大地。發生的原因，遠在太空中，要如何才能找到真相？

** 傑瑞.李鐸 ~ 奇幻基地出版 **
地球逐漸變冷已五個月，長冬降臨，各國政府搶著與非洲等國簽訂規劃居住的條款。

在國際太空站執行任務的指揮官-艾瑪，負責監控數據並要將其回傳給地球，為何地球對太陽輻射的接收數據那麼低，低於周邊的各個星球？就在艾瑪看到傳回來的影像檔中，在太陽前面有一個長方形異物。太空船馬上遭受猛烈攻擊，艾瑪幸運的逃出，並成功進入地面發射過來的太空船中。

精通醫學與機器人設計的詹姆斯，因為做出了超乎常人能接受的設計，而被捕入獄。外面的情況發生變化，監獄內也發生暴動。詹姆斯決定出手相救與自己頗有交情的正直矯正官。就在囚犯首領與軍方取得共識時，發生的意想不到的事。

NASA太空總署署長-佛勒來找詹姆斯，告知各國將共同啟動追尋長冬原因的計畫，一船將搭載6名太空人分別有太空駕駛員、航太與電機、電腦工程師、醫療和機器人工程師的專長，最後一人有明顯差異考古語言學家或美國空軍，預計會派出兩搜太空船分別為「和平號」及「火神號」，可能有不同的終極目標。外星異物暫命名為「阿爾法」，但目前對於「阿爾法」的前進路線等…資訊了解的實在太少，有太多變數有可能發生。究竟「阿爾法」是否為造成長冬的原因也無法確定，但這似乎是解開謎團的唯一方向。

強烈冷氣團來襲，如果冷空氣持續，開始造成完全意料不到的狀況會怎樣？看完書籍簡介，又想到作者之前另一部作品《大滅絕首部曲:感染》《大滅絕二部曲:密碼》不明病毒開始擴散，國際衛生組織派出調查團前往肯亞，希望查出「零號病人」及傳染源。原本以為作者會先陳述災難發生時大家的恐慌和災變經過，是《大滅絕》書中非常精彩的部分。沒想到場景直接拉到外太空，作者仔細的闡述，讓人馬上繃緊神經，想知道艾瑪要如何從太空中逃脫，緊張程度，比「地心引力」還刺激。三十多歲單身的艾瑪因為想成為移居外星球的第一批居民，希望建立全新平等的秩序，所以接受各項訓練，而登上太空站。

原本應該到「火神號」的哈利－主要專長也為機器人組裝，卻到「和平號」的集合點會合，「火神號」是否有成功完成合體？詹姆斯、哈利和艾瑪想出無人機的相關計畫，沒有指揮官的「和平號」上，詹姆斯似乎擔任領導的腳色，帶領各有專長的太空人想辦法探索外星異物「阿爾法」。詹姆斯與哈利原本只聽過對方的兩人，相識相惜後，激盪出更多的想法，兩人還必須在太空船中造出所需要的設備。作者這個安排令人驚豔，也似乎是最聰明的作法。

在外太空中，又不能與地球通訊，等於是孤立無援。像是縮小版的「星際迷航」，太家在太空船中還需要4個月才能到到達「阿爾法」所在的位置，沒有後援的小小太空船，要如何達成任務。作者傑瑞帶著讀者前往太空，如果這一趟航程，攸關的是全人類的未來，怎麼樣的計畫才是最周全的？面臨太多不確定的這趟行程，要憑著什麼樣的決心，才不會迷失在宇宙之間。

「人性」是最難了解也最複雜的，但也只有堅強的意志，最快速的應變，是機器沒有辦法取代，也是身為人最獨特的地方。